低空经济的势头如日中天的发展,无人机的概念也是持续走热。正当大家在低空经济中选择市场和产品落地方向的时候。萝卜快跑无人出租车在武汉开跑,冲上热搜。
萝卜快跑是利用无人驾驶技术,替代传统的司机,实现无人化的出租车运行。降低了运营成本,提高了安全性。是目前无人驾驶领域最重要的落地应用环节。
但是在萝卜快跑运营的过程中,我们也发现很多问题。由于无人驾驶保持小心谨慎的驾驶态度,以确保安全为第一要素,所以在遇到相对危险的情况下,处理和反馈较慢,导致交通的拥堵。
交通拥堵一直都是大城市的通病,全世界的大城市对于交通拥堵都是束手无策,没有更好的解决办法。虽然无人机驾驶的概念可能会在有序运行的基础上解决一部分拥堵问题,但是目前看这一方案所需的时间还很长。
我们都看过科幻电影,未来充满科技感的大都市都是采用立体交通方式运行。地下有地铁,路上有汽车,而空中有各种飞行器。随着低空经济的概念逐步受到重视,这一场景已经距离我们不远。
eVTOL电动垂直起降飞机,Electric Vertical Take-Off and Landing)是一种能够垂直起飞和降落的电动飞行器,已经发展多年,技术上已经逐步成熟。
eVTOL与无人机在设计理念上有一部分重叠,但是应用上略有不同。eVTOL更多的设计需求为载人运输,可以替代现有的部分直升机用途。
主要解决短距离的载人通勤,旅游,应急,快递等问题。通过电力系统提供动力,支持无人或有人驾驶,具有更高的安全性和载重能力。其飞行高度主要是3000米以下的低空范畴。而大多数现有设计的eVTOL飞行器,飞行高度只有1000米,这在城市飞行的环境下已经绰绰有余。
eVTOL到底有没有市场呢?这个答案是肯定的。就我本人都有很强烈的应用需求。目前大城市都是环行和星型辐射式发展。
城市中心以环行向外扩展,从城市的一端到城市的另外一端平均通勤时间都要超过1小时以上。以北京为例,从亦庄前往上地,不堵车也要1个半小时以上,堵车情况下要达到2-3小时。
而城市周边卫星城也是大城市为了缓解大城市病的一种解决方案。但是这导致各个卫星城距离市中心距离都在50-100公里以上,通勤时间较长。
当eVTOL技术成熟,低空运营开放后,通过规划好的航线。在城市中心设立多个乘坐站,对于有eVTOL通勤需求的可以通过网上购票,短途通过公交,出租车前往换乘站点,就可以乘坐,将极大的缩短通勤时间,没有堵车的困扰。
在未来eVTOL取得进展后,可以通过改建城市大厦的顶楼,修建自动停机坪,结合无人驾驶技术。可能只需要在你的办公楼顶,就可以约一架eVTOL飞行器前来接机。而你要去拜访的客户就在几十公里外的另外一座办公楼内,这样的应用场景已经不再是科幻的场景。
目前国内的吉利,小鹏等汽车厂家都有参与eVTOL飞行器的制造和研发。随着低空经济的发展和低空管制技术的成熟,相信几年内,eVTOL空中出租车很快就可以实现规模化的运营。