API（Application Programming Interface，应用程序编程接口）是一种软件中介，也是现代软件开发的重要环节，API允许两个应用程序相互通信。API定义了应用程序之间交互的方式，使开发者可以利用现有功能或服务，而无需了解底层实现细节。
API可以极大的方便程序开发，目前在各行业，API本身也是软件能力的卖点，比如在通信行业，有很多基础通信能力平台其本身不提供直接面向最终用户的服务，而是将自身业务打包成API的方式，供有需求的应用服务商进行二次包装，最终成为某款软件的某一项能力为最终用户提供服务。
像电信服务提供商twilio就只提供API，为各种应用软件提供电话线路，短信验证码，音视频通话等服务能力，根据用量收费，实现盈利。
那么常见的API有哪些种类呢？
REST API
REST API基于HTTP协议的API，遵循REST（Representational State Transfer）架构风格,使用HTTP动词（GET、POST、PUT、DELETE等）执行操作，通常以JSON或XML格式传输数据。广泛应用于Web服务，尤其是在前后端分离的应用中。
SOAP API
SOAP基于XML的协议，通常用于企业级Web服务，依赖于SOAP（Simple Object Access Protocol）。
强制使用XML格式，支持更复杂的消息结构，具有更严格的标准。金融、银行等领域，要求更高的安全性和事务支持。
GraphQL API
GraphQL一种查询语言，为客户端提供了指定请求数据结构的能力。
客户端可以请求特定的数据字段，避免过多或不足的数据传输。需要高效数据传输和灵活查询的应用，如移动应用和单页应用（SPA）。
gRPC API
gRPC（Google Remote Procedure Call）是一种现代的高性能、开源和通用的RPC框架，由Google开发。它基于HTTP/2协议，支持多路复用、流控、头部压缩等功能，提供更高的传输效率。
支持多种编程语言。如Java、C++、Python、Go、C#等，使得不同语言的服务能够轻松进行通信。
使用Protocol Buffers（Protobuf）作为默认的序列化协议，具有高效的序列化和反序列化性能。
支持双向流通信，即客户端和服务器可以同时发送和接收数据，适用于实时通信和流处理场景。在微服务架构中，gRPC提供了高效的服务间通信机制，支持复杂的服务调用和数据传输。在移动应用和物联网设备中，gRPC的高效性能和支持多语言的特性，使其成为构建高效通信的理想选择。
WebSocket API
WebSocket 是一种协议，旨在通过单个持久连接实现全双工通信，允许客户端与服务器之间交换数据而不需要频繁的HTTP请求。WebSocket API 提供了对这种协议的编程接口，支持实时通信功能。
WebSocket 允许客户端和服务器之间同时发送和接收数据。不同于传统的 HTTP 请求-响应模型，WebSocket 不需要由客户端发起请求才能接收数据，这使得它非常适合实时应用。由于 WebSocket 保持着持续的连接，因此可以立即传输数据。这对于需要低延迟的数据传输的应用（如实时聊天、在线游戏、实时股票行情等）非常有用。思载科技的视频网关就支持 WebSocket方式调取视频流，确保更低的延迟和更丰富的视频能力。
Webhook
Webhook 是一种轻量级的 API 通信机制，用于在事件发生时立即通知或推送数据给另一个系统。它通常由一个应用程序在某个特定事件（如数据更新、用户操作等）发生时触发，向另一个应用程序发送HTTP请求。Webhook API 是一种被动式的 API，不同于主动式的 REST API，后者需要客户端主动发起请求获取数据。
API的应用极大的方便了各种业务的开发，也将各种应用能力更加细分，专业的视频交给专业的公司和产品来做，这样整合出的产品才更有竞争力。
